Kjølesystemer er hovedsakelig delt inn i to kategorier: luftkjøling og vannkjøling. Luftkjølingssystemet avkjøler det høye - temperaturdelene av motoren ved å direkte spre varmen ut i atmosfæren; Mens vannkjølesystemet først overfører varmen til kjølevæsken, og deretter sprer kjølevæsken varmen i atmosfæren. Vannkjølesystemet er mye brukt i bilmotorer på grunn av fordelene som ensartet kjøling, god effekt og kjøreløy med lav motor. I vannkjølingssystemet bør temperaturen på kjølevæsken opprettholdes mellom 80 ~ 90 grader for å sikre normal drift av motoren.
Luftkjølingssystemet er hovedsakelig avhengig av luft som kjølemediet, og varmen på kjøleribben blir spredt ut i atmosfæren gjennom luftstrømmen. Systemet er hovedsakelig sammensatt av komponenter som vifter, luftguider, kjøleribs, sylinderluftsveiledninger og splittere, som sammen danner et effektivt varmedissipasjonssystem.
Sylinderblokken og sylinderhodet på luften - avkjølt motor er begge utstyrt med kjøleribb, og disse to delene støpes vanligvis separat og satt sammen. Sylinderhodet er laget av aluminiumslegering og utstyrt med lengre varmevasker på grunn av den høyeste temperaturen. For å forbedre kjøleeffekten og sikre ensartetheten i kjøling, er luftkjølingssystemet også utstyrt med en luftguide og en splitter. Posisjonen til viften varierer i henhold til utformingen av motoren. Det kan være plassert midt på fronten av motoren eller installert foran på venstre og høyre rader med sylindere.
Fordelene med luftkjølingssystemet er dets enkle struktur, pålitelig drift, lett vekt, rask oppvarming og økonomisk. Dette gjør det spesielt egnet for bruk i miljøer med høy temperatur som ørkener og kalde miljøer som polare regioner. Imidlertid har den også noen ulemper, for eksempel vanskeligheten med å justere kjøleeffekten nøyaktig, høyt strømforbruk og støy under drift. Derfor brukes denne avkjølingsmetoden hovedsakelig i noen små - forskyvningsbiler og militære bilmotorer.
På den annen side bruker vannkjølesystemet kjølevæske (eller vann) som kjølemedium. Under driften av motoren vil kjølevæsken sirkulere kontinuerlig, absorbere overflødig varme fra motorens vannkappe og deretter spre den ut i atmosfæren. I henhold til sirkulasjonsmetoden til kjølevæsken, kan vannkjølingssystemet deles inn i tre typer: fordampende, naturlig sirkulasjon og tvungen sirkulasjon. For øyeblikket brukes det tvangssirkulasjonsvannkjølesystemet ofte i biler, som er avhengig av drivstoffet til vannpumpen for å tvinge kjølevæsken til å sirkulere i motoren.